10- Vallée de l’Orkhon

Mardi 15 Août – 52 km, total 1137 km

Grasse matinée aujourd’hui, le petit déjeuner n’est qu’à 9h.

Les petits enfants courent partout, jouent à la balle, sillonnent la prairie alentour à vélo, grimpent sur les motos et, surtout, rient tout le temps. Depuis que nous sommes en Mongolie, je crois bien que je n’ai jamais entendu un enfant pleurer ou geindre, ils sont toujours joyeux, sans contraintes et tellement gentils.

A 10h, nous partons à cheval jusqu’aux chutes d’eau. Au moins, cette fois, pas d’eau dans les bottes en passant les gués. Le jeune mongol qui nous accompagne a tout au plus 14 ans et mène notre troupe de main de maître. Son visage est déjà dur comme souvent les adultes ici, ou peut-être est-ce le reflet de la retenue habituelle des nomades habitués à cette vie rude.     Il remplit son office comme il doit le faire, chacun assumant la tâche qui lui revient sans rechigner. Il ne boudera pas son plaisir lorsque je le complimenterai et nous aurons droit à un large sourire.

Au retour, le déjeuner est prêt. Le mouton qui gambadait encore ce matin a été sacrifié à la méthode mongole: une entaille dans le poitrail, on plonge la main dedans et l’on serre l’aorte, rapide et efficace.

La cocotte minute grand format contient ragoût, pommes de terre et carottes pour plus de 20 personnes. Quelques pierres de lave ajoutées dedans donnent un réel goût de barbecue, mais ça ne trompe personne, c’est toujours du mouton bouilli!

Et nous repartons pour une nouvelle chevauchée magique sur les Royal Enfield: encore des collines, des pistes, des troupeaux à l’infini, pas de barrières, nulle part, rien que des prairies où chacun trouve sa place.

Trois cavaliers chevauchent un moment à nos côtés en nous faisant de grands signes de la main, heureux de nous voir partager ce plaisir. Ils portent le dell, le costume traditionnel, avec une écharpe orange en guise de ceinture, quelle allure!