3 – En route pour l’ Outback

Vous pouvez voir notre trajet en cliquant sur: « où sommes-nous »  (juste au dessus du titre)

Lundi 17 octobre, Adelaide, South Australia

327 km, total 1052 km

Capitale de l’état d’Australie Méridionale, plus d’un million d’habitants, Adelaide est peut-être agréable à vivre, mais il n’y a pas grand chose à voir, on s’y attendait un peu. Il y reste une empreinte un peu british.   Juste une étape obligée.

Mardi 18 octobre

Port Augusta, South Australia

310 km, total 1362 km

La dernière ville avant l’Outback. Un peu tristouille, mais nous avons trouvé LE motel Pampas, bâtiment de 1882 bien renové où Pilou nous a régalé de ses traditionnelles crevettes au BBQ, comme à St Georges!

Mercredi 19 octobre

Coober Pedy, South Australia

532 km, total 1894 km

Départ de Port Augusta ce matin sous le soleil, par une  température bien douce  et un vent très raisonnable: le bonheur!

Ici commence la Stuart Highway, la route qui relie le nord au sud de l’Australie en son milieu, en traversant des régions très arides. La terre est très rouge et la végétation très rase. Premier contact avec l’immensité de ce pays. Le paysage n’est pas spécialement grandiose, c’est la sensation qu’il procure qui l’est. Cet espace immense qui n’en finit pas, partout autour de nous, c’est enivrant, on se sent parfois un peu seuls, c’est peut-être cela que l’on est venu chercher ici.

 

La route est droite ou presque, on est bien loin des dix virages au kilomètre de notre escapade en Corse. On ne double personne, très peu nous doublent, tout le monde roule à 110 km/h, vitesse maximum autorisée: telle est la force de dissuasion d’une amende potentiellement vertigineuse. Assez peu de circulation d’ailleurs, mais lorsque nous croisons un « road train », ces camions à plusieurs remorques qui dépassent les cinquante mètres de longueur, mieux vaut s’accrocher au guidon, quel souffle! Pas de demi mesure en Australie.

Les panneaux routiers aussi sont assez directs:

Le choix des étapes est limité, il faut trouver une roadhouse.

Le principe: un motel-caravan-park-station-service-bar-restaurant, et c’est à peu près tout, planté au bord de la route au milieu de nowhere, et ça tous les 200 km environ, sans route ni  à gauche, ni à droite, pas de village, rien que de la terre rouge.

Plus de 5oo km aujourd’hui, c’est beaucoup, mais la seule étape possible aurait été au milieu, avec en prime le privilège de passer un après midi de rêve à celle de Glendambo: autant continuer la route pour arriver à Coober Pedy, petite ville du bout du monde et capitale (mondiale!) de l’opale.

Nous pourrions y camper, mais comment résister à l’expérience d’une nuit souterraine? Il fait si chaud ici en été que les habitants ont développé un habitat troglodyte dont l’exotisme attire les touristes que nous sommes.  Et nous voilà, trente quatre marches plus bas,  dans une chambre  creusée dans la roche, avec un escalier creusé dans la roche et de jeunes chinois qui hurlent de joie en jouant au billard au dessus. Dépaysement assuré.

 

Jeudi 20 octobre

Kulgera, Northern Territory.

405 km, total 2299 km.

Visite  d’une mine d’opale à Coober Pedy.

Et puis la route, toujours aussi droite, avec un vent impossible qui nous promène à gauche et à droite, on atteint 37 degrés mais l’air est très sec, et avec le vent c’est supportable.

Par contre les mouches sont insupportables: elles rentrent dans nos manches, se glissent derrière les verres des lunettes, nous chatouillent les narines, s’agglutinent partout sur nous, et je ne vous parle même pas de nos sandwichs! Alors nous avons utilisé la méthode locale, incontournable et si esthétique que je tenais à vous faire profiter du pestacle.

Heureusement, Kim Basinger ne rôde pas dans les parages.